Profondément allemande, sa musique fait la synthèse des univers de Schumann, Brahms et Wagner auxquels s’ajoutent des idiomes polonais hérités de l’art de Chopin. Mais, notre compositeur n’est pas autant un « épigone, si l’on entend par là une dilution et une dissolution de sa propre personnalité dans un modèle prédominant ». Fidèle à sa vision
artistique, Scharwenka, dans ses dernières années, se tiendra à l’écart de l’agitation de la société berlinoise. Un retrait esthétique qui n’induit pas une ignorance de la modernité, mais un refus de « courir après le neuf pour le simple effet».